Zullen de Balkanlanden na COVID-19 meer of minder toerisme zien?

Zullen de Balkanlanden na COVID-19 meer of minder toerisme zien?

Zoals we in mei al hebben beschreven in het bericht ‘Peaks of the Balkans in Covid 19 Pandemic’
, begint het reizen in de regio weer normaal te worden. Verschillende beperkingen worden opgeheven, en hoewel deze altijd opnieuw kunnen worden ingevoerd, is de hoop dat we ons in een overgangsfase naar normaliteit bevinden. Dit opent vanzelfsprekend spannende mogelijkheden voor buitenavonturen in de Balkanregio. Tegelijkertijd roept het de intrigerende vraag op of we na Covid meer terughoudendheid of juist enthousiasme voor reizen zullen zien.

Het is een vraag waarop nog niemand met zekerheid kan antwoorden. Toch is het interessant om te overwegen.

Argument voor terughoudendheid
Logisch gezien is het gemakkelijk te begrijpen waarom sommige mensen misschien terughoudend zijn om te reizen. De Covid-pandemie kan afnemen, maar laat angsten en onzekerheden achter. Sommigen voelen zich wellicht niet op hun gemak om de wereld in te trekken zoals vroeger.

Dit zien we ook in sommige onderzoeken. Met name Forbes
vond dat 41% van de mensen wereldwijd verwacht na Covid 19 “op welke manier dan ook” minder te reizen. Dit laat zien dat mensen niet alleen bang zijn voor vliegtuigen of drukke steden, maar dat er een meer algemene onzekerheid is over reizen na een pandemie.

Op een minder wetenschappelijk niveau zien we misschien ook een trend dat reizen minder een prioriteit wordt. Onlangs voerde Gala Spins
een leuke enquête uit onder 1.000 inwoners van het VK over wat zij zouden opgeven voor £1 miljoen. 62% zei dat ze het reizen naar het buitenland zouden opgeven voor het geld. Gezien het hypothetische bedrag is dit misschien niet verrassend, maar aangezien reizen vaak wordt genoemd als ambitie of bucketlist-item, lijkt dit erop te wijzen dat prioriteiten verschuiven.

Argument voor enthousiasme
Ondanks deze aanwijzingen zijn er ook redenen om te geloven dat het enthousiasme voor reizen binnenkort zal toenemen. Vooral degenen die anderhalf jaar thuis zijn gebleven, verlangen naar nieuwe ervaringen. Dit zal waarschijnlijk leiden tot een hernieuwde prioriteit voor reizen.

Wat gegevens en recente indicaties betreft, is het veelbelovend dat het wereldwijde toerisme vóór de pandemie aanzienlijk toenam. The Guardian
meldt dat er in 2018 1,4 miljard internationale toeristen waren — een stijging van 6% ten opzichte van 2017, en dit zette een exponentiële trend voort sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. De pandemie zou deze trend kunnen omkeren, maar het is moeilijk voor te stellen dat we niet terugkeren naar cijfers die lijken op die van recente jaren.

Daarnaast suggereren enkele analyses dat we meer vakanties zullen zien zoals de wandelingen en avonturen in de Balkan, waar wij hier zo gepassioneerd over zijn. Volgens EuroNews
zal maandenlang binnen zitten leiden tot een “universele honger naar open ruimtes”, en zullen mensen manieren zoeken om bestemmingen op een rustigere manier te ervaren. Vroege aanwijzingen hiervoor waren al zichtbaar in de Amerikaanse nationale en staatsparken direct na de lockdowns. Waarschijnlijk zal iets soortgelijks in de Balkan plaatsvinden zodra er meer tijd is verstreken.

Conclusie
Het voorspellen van wereldwijde reistrends na Covid-19 is niet exact mogelijk. De eerlijkste beoordeling is dat zowel terughoudendheid als enthousiasme in de komende maanden en jaren denkbaar zijn. Realistisch gezien zal het verlangen om te reizen, van de natuur te genieten en echte ervaringen op te doen, mensen weer naar de toppen leiden.