Peja Kosovo

Peja Kosovo

Foto credits: Dini Begolli

Een dagtrip naar Peja is een must voor iedereen die Kosovo bezoekt. De ligging van Peja is wellicht haar grootste troef. Achter de stad rijzen de bergen op, terwijl de vruchtbare vlakte van Dukagjini zich ervoor uitstrekt. De Rugova-kloof, die zich diep in de schilderachtige bergen snijdt, biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelaars, skiërs en grotonderzoekers. Rondom de stad zijn talloze dag- of halve dagtochten mogelijk – van klimmen en wandelen tot Via Ferrata.

De stad staat vooral bekend als zetel van het Servisch-orthodox patriarchaat. Albanezen waarderen Peja daarentegen als een belangrijke Ottomaanse handelsstad en de thuisbasis van Haxhi Zeka, een charismatische leider van de Albanese nationale beweging in de late 19e eeuw. Qua bevolking is Peja bovendien de op één na grootste stad van Kosovo. Ondanks de bijna totale verwoesting in 1999, is de sfeer van de Ottomaanse marktplaats nog steeds voelbaar en kun je prachtige kullas ontdekken.

Bezienswaardigheden en activiteiten:

• VIA FERRATA

• WANDELEN IN DE RUGOVA-KLOOF

• ZIP-LINE VOOR EEN UNIEK NATUURAVONTUUR

Regionaal Etnologisch Museum van Peja

Het museum is gevestigd in een prachtig voorbeeld van een typisch Ottomaans konak (stadshuis). De permanente collectie, gepresenteerd in drie kamers, omvat traditionele kostuums, stoffen, muziekinstrumenten en Illyrische ambachten. Reken op ongeveer een half uur om het museum te bezoeken. LINK

Haxhi Zeka’s kulla

Het oorspronkelijke gebouw werd in 1999 in brand gestoken, en slechts delen van de buitenmuren zijn bewaard gebleven. De kulla is nog steeds eigendom van (en bewoond door) de familie Zeka. Na de verwoesting is de familie begonnen met een zorgvuldige restauratie. Helaas is het gebouw niet toegankelijk voor bezoekers. Het is een echt juweel van een 18e-eeuws Ottomaans konak, Haxhi Zeka’s konak.

Bajrakli-moskee

Ook bekend als de Çarshia- of Marktmoskee. De exacte bouwdatum is onbekend, maar men denkt dat deze in de tweede helft van de 15e eeuw is gebouwd, toen Peja het centrum was van het Peja sançak (een Ottomaans militair district). In die periode speelde Peja een ongeëvenaarde rol als belangrijk regionaal handelscentrum voor Dubrovnik.

Çarshia e Gjatë

Wat vroeger de hoofdstraat van de oude bazaar was. In het verleden stonden aan beide zijden traditionele huizen, kleine juweliersateliers en winkeltjes. Veel contant geld dat Albanezen in Zwitserland of Duitsland verdienden, kwam hier terecht om dure gouden sieraden te kopen voor aanstaande bruiden.

Het Patriarchaat van Peja

Het patriarchaat ligt in een indrukwekkend natuurlijk decor, waar de rivier Lumbardhi uit de Rugova-kloof stroomt in de vruchtbare vlakte van Dukagjini. Onder één dak van dit klooster bevinden zich zes kerken. De eerste kerk, gewijd aan de Apostelen, werd aan het begin van de 13e eeuw gebouwd door aartsbisschop Arsenije en was bedoeld als grafplaats voor de Servische aartsbisschop.

Vanaf Peja kun je ook beginnen aan wandelingen in de Peaks of the Balkans.