Prizren Kosovo

Prizren Kosovo

Foto credits: Dini Begolli

Prizren is de kroonjuweel van Kosovo en een ‘must-see’ voor iedere bezoeker. Prizren heeft het hoogste aantal goed bewaarde Ottomaanse gebouwen, waarvan de bovenverdiepingen uitkragen boven de smalle geplaveide straatjes. De stad heeft niet alleen de architectuur uit de Ottomaanse periode behouden, maar ook veel andere Turkse invloeden, met de taal die veel gebruikt wordt en heerlijk Turks eten. Veel scholen in Prizren geven nog steeds les in het Turks, en het is de enige gemeente waar Turks een officiële taal is naast Albanees en Servisch. Je zult het dus terugzien op straatnaamborden en het verschijnt ook op belastingaangiften. Verschillende radiostations zenden uit in het Turks en er is een wekelijkse Turkstalige krant, Yeni Dönem.

Prizren is de etnisch meest gemengde gemeente van Kosovo, met grote aantallen Bosniërs en Turken, maar ook Roma, Gorani en Terbesh. Elk jaar in juli wordt het culturele festival Zambak gehouden, met zang en dans uit verschillende etnische groepen.

Ongeveer 221.000 mensen wonen in de gemeente, waarvan tussen de 40.000 en 60.000 in de stad zelf. Het is een jonge bevolking, met scholen die tot twee shiften per dag draaien en klassen van soms wel 50 leerlingen.

De stad ontsnapte grotendeels aan de schade tijdens de oorlog van 1998–1999, maar toen de Albanezen in de zomer van 1999 terugkeerden, werden een aanzienlijk aantal Servische huizen geplunderd en in brand gestoken.

De stad Prizren ligt dicht bij de Albanese grens, met aan twee zijden bergen. Er is goede toegang tot water, met de snelstromende rivier Bistrica/Lumbardhi die door de stad loopt, en het heeft een aangenaam beschut klimaat.

Wat te bezoeken in Prizren

Halveti Tekke
De Halveti Tekke is meer dan 350 jaar oud. Prizren is het hoofdkwartier van de tarikat-orde in de regio, met andere Halveti-afdelingen in Rahovec, Mitrovica en Albanië. De kamer voor derwisj-ceremonies is bijzonder fraai, met oude houten kasten en planken met de zwaarden van de leden, versierde instrumenten die bij de ceremonies werden gebruikt en rijen witte vilten hoeden.

Sheh Hasan Huis
Een van de weinige overgebleven voorbeelden van een traditionele Ottomaanse stadswoning, waarschijnlijk uit de 18e eeuw. Het huis bevat de oude houten gevluchtwerkte kamer op palen.

Gazi Mehmet Pasha Hammam
Deze Turkse baden werden in 1573 gebouwd door Gazi Mehmet Pasha, tegelijk met de nabijgelegen moskee (die ook een madrasa omvatte). De baden hadden aparte ruimtes voor mannen en vrouwen.

Complex van de Liga van Prizren
Een deel van het Liga-complex, met de ingang aan de achterkant (in plaats van vanaf de rivierzijde) achter het houten hek, bevindt zich de Gazi Mehmet Pasha- of Bajrakli-moskee. Deze dateert uit 1566 en is mogelijk de mooiste moskee van Prizren (vergelijkbaar met de Hadum-moskee in Gjakova), met sierlijk houtsnijwerk en gedetailleerde blauw-witte schilderingen.

Sinan Pasha-moskee
Net over de brug gelegen, wordt deze beschouwd als de hoofdmoskee van Prizren. Ze is genoemd naar haar stichter Sinan Pasha, die deze indrukwekkende moskee in 1615 liet bouwen. De heerser kreeg het voorvoegsel ‘Sofi’ toegevoegd aan zijn naam ter erkenning van zijn wijsheid.

Levišja / St. Petka Kerk
Blijkbaar stamt deze kerk uit de tijd vóór de komst van de Slaven in Prizren, uit het Dardanië-tijdperk. Er zijn minstens zeven verschillende bouwfasen geïdentificeerd, beginnend met de Romeinen en inclusief renovaties in de 9e eeuw. De Slaven maakten er een Orthodoxe kerk van, en dat is ze tot op heden gebleven, sinds 1307.