Circuit de 10 jours – Peaks of the Balkans en autonomie

L’itinéraire comprend la première nuit à Shkodër à votre arrivée en Albanie. Vous pouvez profiter de cette journée pour découvrir la richesse culturelle de Shkodër.

Avec un transfert de Shkodër vers Theth, vous commencerez votre première journée sur les Peaks of the Balkans. Le village de Theth est l’un des lieux les plus pittoresques du nord de l’Albanie.

Préservé par la nature sauvage et ses routes difficiles d’accès, le village conserve encore des Kulla et d’autres bâtiments datant du Moyen Âge.

Le village est entièrement catholique romain et possède une structure unique au monde. La Kulla e Ngujimit est un bâtiment en pierre de trois étages sans fenêtres, servant d’exil volontaire pour les personnes impliquées dans des vendettas.

Aujourd’hui, vous effectuerez l’une des randonnées les plus emblématiques d’Albanie, depuis Theth (728 m), en passant par le col de Valbona (1759 m), jusqu’au village de Valbona (995 m), au cœur du parc national éponyme.

Cet itinéraire de 20 kilomètres suit l’ancien chemin muletier reliant les régions tribales de Shala et de Nikaj.

Il existe deux itinéraires possibles de Valbona à Cerem : la route « basse » (vallée) et la spectaculaire route « haute » via le col de Prosllopi (celle que nous empruntons).

Ce sentier passe par Kollata et constitue la portion la plus longue de la randonnée. Il a été ouvert car le trajet habituel Valbona – Cerem par la route « basse » est surtout un chemin de tracteur, offrant peu d’intérêt. Le sentier de Kollata est très agréable et offre des vues sur les montagnes escarpées de Kollata, prisées par les grimpeurs.

Aujourd’hui, vous marcherez entre deux villages de bergers, habités uniquement durant l’été pour profiter des pâturages abondants. Doberdol, un village relié au monde extérieur uniquement par de petits sentiers, n’est pas accessible en voiture. Il est situé juste en dessous du point tripoint entre l’Albanie, le Kosovo et le Monténégro. Sur le chemin, vous traverserez le village de Balqin, où vous pourrez faire une pause pour déguster un verre de lait servi par les bergers locaux.
Cette partie des montagnes est strictement protégée, abritant également les lacs glaciaires du plateau de Sulbica. La vallée de Gashi a été inscrite sur la liste du patrimoine naturel mondial de l’UNESCO en 2017.

Sur ce sentier, vous gravirez la plus haute montagne du Kosovo et le deuxième sommet le plus élevé des Monts Maudits après le pic de Jezerca. L’itinéraire jusqu’au sommet depuis Doberdol est une randonnée relativement simple. Il s’agit d’un parcours en boucle qui vous fera passer au Kosovo, une frontière presque non protégée aujourd’hui. Cependant, durant les régimes communistes dans cette région, cette frontière entre l’Albanie et la Yougoslavie était l’une des plus surveillées au monde.

Vous randonnerez à nouveau entre deux villages de bergers situés dans deux pays différents, mais partageant la même culture et la même langue. Ces deux vallées sont liées culturellement mais séparées par des frontières politiques. Environ une heure après le départ de la maison d’hôtes, vous atteindrez le passage étroit à la frontière avec le Monténégro, offrant des vues spectaculaires. De là, vous gravirez le Tromedja (Sommet des Trois Frontières, 2366 m).

Cette partie de la montagne est très bien protégée. Depuis Miliševc, vous êtes relié à la plus grande ville proche de la montagne, Peja, que l’on appelle également la capitale des Monts Maudits.

Cette randonnée intense de 15,8 kilomètres offre certains des panoramas les plus spectaculaires de la région, en passant par un lac glaciaire et plusieurs sources d’eau. Certaines personnes choisissent de diviser cette randonnée en deux étapes : une montée de 7,4 km le premier jour et une descente de 8,4 km le deuxième jour. Cependant, nous réaliserons cette randonnée en une seule journée. Elle n’est donc pas la plus longue du séjour.

Cette partie de la montagne est généralement exempte de touristes et offre des vues spectaculaires sur la ville de Peja et le reste des Monts Maudits.

La vallée de Grbaja, située au Monténégro, était considérée comme la plus belle vallée de l’ancienne Yougoslavie de Tito, aujourd’hui composée de 7 États indépendants. Il s’agit d’un détour par rapport au parcours classique des Peaks of the Balkans, que nous jugeons dommage d’avoir été laissé de côté.

Pour commencer la randonnée, vous bénéficierez d’un transfert de 20 minutes. La marche débutera par l’ascension du sommet de Taljanka, un véritable paradis vert offrant une vue sur Karanfil, un massif rocheux escarpé.

Depuis Vusanje dans les Prokletije, vous commencerez la randonnée de 21 kilomètres jusqu’au village historique albanais de Theth. Le sentier traverse la partie la plus escarpée des Monts Maudits (Prokletije/Alpes albanaises), qui était une zone interdite durant l’ère communiste.
En plus des falaises spectaculaires qui forment le décor de la randonnée, vous apercevrez également un bunker militaire et les anciens panneaux de frontière en traversant vers l’Albanie.
Après la randonnée, vous serez transféré à Shkodër.