Peaks of the Balkans en période de Covid – bilan 2021

Peaks of the Balkans en période de Covid – bilan 2021

Le sentier Peaks of the Balkans était ouvert pendant la pandémie en 2021, atteignant son apogée en août et septembre, tout en restant assez faible en juin et juillet, selon différents hôtels et agences.

2021 est la première année après « l’année morte du tourisme 2020 », donc l’industrie et les voyageurs n’étaient pas encore adaptés aux nouvelles conditions. Le début de l’année a commencé avec peur et hésitation, et juin a connu plusieurs restrictions de vol, le marché n’étant donc réellement ouvert qu’en juillet et août, avec une présence de clients plus élevée que d’habitude en septembre.

« En juin, nous considérions 2021 comme une année de survie, comme 2020. Nous espérions un peu plus mais sans ambition. En juillet, avec la mise en place des règles liées au vaccin, les choses semblaient revenir à la normale et il y a eu un flux de touristes », explique Nol Krasniqi, responsable des opérations de Balkan Natural Adventure.

Les réservations ad hoc ont explosé

« Nous avons fait face à une saison où les gens cherchaient des solutions rapides pour leurs demandes de voyage. D’habitude, les gens réservent longtemps à l’avance. Cette année, nous avons eu une situation ad hoc que nous pensons avoir bien gérée », ajoute-t-il.

Zeki Ahmetxhekaj, propriétaire du Guest House Lojza à Zllanopoje, est d’accord avec cette estimation : « Nous avons eu beaucoup d’annulations pour juin, également à cause de la neige. Notre activité était à moitié de celle de 2019 ».

Au-delà de la volonté des gens de voyager, d’autres facteurs ont influencé la saison. Ces facteurs sont le taux de vaccination et la mise en place des règles de voyage sécurisé dans différents pays. Les gouvernements et institutions des trois pays des Peaks of the Balkans ont pris des mesures. Tous ont assuré la vaccination prioritaire des travailleurs de l’hôtellerie et mis en place des mesures de voyage sécurisé.

La plupart des hébergements ont respecté les règles et fait vacciner leur personnel, tout comme les guides sur le sentier.

La police exigeant la vaccination

Pour que les voyageurs obtiennent des permis de passage aux frontières dans les montagnes, une preuve de vaccination était nécessaire. Pendant cette période, il n’y a eu aucun incident ni refus de permis pour quiconque présentait une preuve de vaccination.

De plus, la police et autres autorités frontalières n’étaient pas plus strictes dans le contrôle des documents des voyageurs. Avec l’augmentation du flux de clients en juillet, le sentier Peaks of the Balkans semblait fonctionner normalement.

« 90 % de mes clients avaient deux vaccins », indique Zeki Ahmetxhekaj, soulignant que les gens ont pris des précautions avant de voyager. « Il y avait beaucoup de clients dormant sous tente. Cela peut être dû au Covid ».

Qu’en est-il de 2022

L’année prochaine semble être meilleure, selon une évaluation générale des experts et des attentes locales. Plusieurs experts estiment que 2022 atteindra les niveaux de 2019, mais certains restent sceptiques.

Pour le sentier Peaks of the Balkans, Ahmetxhekaj espère la même activité qu’en 2019, tout en s’attendant à de meilleurs résultats que 2021. Son collègue de Balkan Natural Adventure, Nol, a un avis différent :

“Nous sommes confiants d’avoir une meilleure année qu’en 2021 et même meilleure qu’en 2019. Certaines choses vont changer, mais nous croyons que le tourisme de montagne va se développer, car les gens sont plus conscients de la nature et du plaisir qu’elle apporte dans leur vie”.